A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência. Isso afeta sua memória, pensamento e comportamento. Muitas vezes progride até o ponto em que afeta as atividades e funções diárias.

Ela afeta mais comumente adultos mais velhos, mas também pode afetar pessoas na faixa dos 30 ou 40 anos. Quando ocorre em alguém com menos de 65 anos, é conhecida como doença de Alzheimer de início precoce (ou início mais jovem).

Mas algo que precisa ficar claro é que o Alzheimer não é uma parte normal do envelhecimento. O maior fator de risco conhecido é o aumento da idade, e a maioria das pessoas com Alzheimer tem 65 anos ou mais. 

No artigo abaixo, falo mais desta terrível doença, e quais seus impactos. Vamos conferir???

Sintomas de Alzheimer

O sintoma inicial mais comum da doença de Alzheimer é a dificuldade em lembrar informações recém-aprendidas.

Assim como o resto de nossos corpos, nossos cérebros mudam à medida que envelhecemos. A maioria de nós acaba notando alguns pensamentos lentos e problemas ocasionais com a lembrança de certas coisas. 

No entanto, uma grave perda de memória, confusão e outras mudanças importantes na maneira como nossas mentes funcionam podem ser um sinal de que as células cerebrais estão falhando.

As alterações da Doença de Alzheimer geralmente começam na parte do cérebro que afeta o aprendizado. À medida que avança no cérebro, o Alzheimer leva a sintomas cada vez mais graves, incluindo:

• desorientação
• alterações de humor e comportamento
• aprofundamento da confusão sobre eventos, tempo e lugar
• suspeitas infundadas sobre familiares, amigos e cuidadores profissionais
• perda de memória mais grave e mudanças de comportamento
• dificuldade para falar, engolir e andar

Não admitir a doença

Pessoas com perda de memória ou outros possíveis sinais de Doença de Alzheimer podem achar difícil reconhecer que têm um problema. 

Os sinais de demência podem ser mais óbvios para familiares ou amigos. Ou seja, qualquer pessoa com sintomas semelhantes aos da demência deve consultar um médico o mais rápido possível. 

Por isso, os métodos precoces de diagnóstico e intervenção estão melhorando drasticamente, e as opções de tratamento e fontes de apoio podem melhorar a qualidade de vida. 

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Como o Alzheimer impacta o cérebro

As mudanças microscópicas no cérebro começam muito antes dos primeiros sinais de perda de memória.

O cérebro tem 100 bilhões de células nervosas (neurônios). Cada célula nervosa se conecta com muitas outras para formar redes de comunicação. 

Grupos de células nervosas têm trabalhos especiais. A saber, alguns estão envolvidos em pensar, aprender e lembrar, enquanto outros nos ajudam a ver, ouvir e cheirar.

Por exemplo, para fazer seu trabalho, as células cerebrais funcionam como pequenas fábricas. Eles recebem suprimentos, geram energia, constroem equipamentos e se livram de resíduos. 

As células também processam e armazenam informações e se comunicam com outras células. Manter tudo funcionando requer coordenação, bem como grandes quantidades de combustível e oxigênio.

Além disso, os cientistas acreditam que a doença de Alzheimer impede que partes da fábrica de uma célula funcionem bem. Eles não têm certeza de onde o problema começa. 

Mas, assim como uma fábrica real, backups e falhas em um sistema causam problemas em outras áreas. À medida que os danos se espalham, as células perdem a capacidade de fazer seu trabalho e, eventualmente, morrem, causando mudanças irreversíveis no cérebro.

Diagnóstico da doença

A doença de Alzheimer tem sido tradicionalmente diagnosticada como leve, moderada ou grave. No entanto, com novas abordagens de imagem e biomarcadores, três novas etapas foram propostas:

1. Alzheimer pré-clínico

Este estágio é marcado por mudanças sutis no cérebro, biomarcadores no líquido cefalorraquidiano ou sangue. Nesta fase, o indivíduo ainda não desenvolveu nenhum problema de memória ou outros sintomas.

2. Comprometimento Cognitivo Leve 

Nesta fase, há algumas mudanças na memória e outras funções cognitivas ou no humor, comportamento e personalidade, mas não o suficiente para afetar o funcionamento independente na vida diária. 

A triagem para o Comprometimento Cognitivo Leve ou Comprometimento Comportamental Leve é cada vez mais usada para diagnosticar pessoas que podem estar em risco de desenvolver Alzheimer ou outras demências.

Inclusive, com estudos descobrindo que cerca de metade das pessoas diagnosticadas neste estágio eventualmente desenvolvem demência (embora não necessariamente Alzheimer).

3. Demência

Nesta fase, as pessoas com Doença de Alzheimer apresentam perda de memória grave e outras deficiências cognitivas e físicas.

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O tratamento

Não há cura para a Doença de Alzheimer, mas muito pode ser feito para melhorar os sintomas e a qualidade de vida dos pacientes e cuidadores. 

O objetivo do atendimento é manter uma boa qualidade de vida. A saber, isso envolve um “pacote” de atividades de cuidados, preferencialmente executados ao longo da vida como forma de manter o cérebro sempre ativo.

E para saber como fazer isso e evitar a Doença de Alzheimer, bem como ter uma longevidade saudável, siga também meu canal do Youtube!