O iodo, aquele elemento químico adicionado ao sal, tem um papel fundamental na nutrição do corpo humano. Os benefícios desse mineral já estão bem estabelecidos na literatura médica.

Como um componente-chave do hormônio da tireoide, ele previne o hipotireoidismo congênito, que é a principal causa evitável de deficiência intelectual em todo o mundo. 

Além disso, pesquisas também mostram que o iodo interage com algumas moléculas baseadas em oxigênio, reduzindo as necessidades de oxigênio das células e protegendo contra os radicais prejudiciais. 

As descobertas, publicadas na revista Critical Care Explorations, revelam o papel fundamental do iodo na resposta do corpo ao estresse.

Ou seja, seus benefícios ao organismo humano vão além daquilo que já se sabia, mostrando que ele é ainda mais importante à nossa saúde e nutrição.

Iodo para a função tireoidiana

Os hormônios tireoidianos desempenham um papel importante em uma ampla gama de funções corporais. Aí estão inclusos o metabolismo, saúde óssea, resposta imunológica e desenvolvimento do sistema nervoso central (SNC).

O iodo ajuda a converter o hormônio estimulador da tireoide (TSH) em tri-iodotironina (T3) e tiroxina (T4). Essa conversão é importante para que a tireoide funcione adequadamente.

Um desequilíbrio de iodo pode levar a uma tireoide hiperativa ou hipoativa.

Cerca de 70 a 80% do iodo se encontra na glândula tireóide, no pescoço. O resto está no sangue, nos músculos, nos ovários e em outras partes do corpo.

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Deficiência de iodo no organismo

A deficiência de iodo durante a gravidez e a primeira infância pode levar a problemas de desenvolvimento.

Além disso, uma baixa ingestão de iodo pode levar a um aumento da produção do hormônio estimulador da tireoide (TSH).

Ou seja, se o TSH aumenta, a tireoide absorve mais iodo do sangue para equilibrar a necessidade de iodo. Mas isso pode acontecer se os níveis diários de iodo caírem abaixo de 100 mcg por dia.

Da mesma forma, se a ingestão de iodo cair abaixo de 10 a 20 mcg por dia, a tireoide não conseguirá obter iodo suficiente e poderá ocorrer hipotireoidismo, com seu sinal característico de bócio, um inchaço visível na região do pescoço.

Por exemplo, se uma mulher apresentar essa condição durante a gravidez, isso pode ter um impacto grave no desenvolvimento mental, físico e neurológico do feto.

Por analogia, em crianças, a deficiência de iodo pode causar problemas de cognição. Mas se não for tratada, pode levar à deficiência intelectual.

Além do bócio, o hipotireoidismo pode ter os seguintes sintomas:

• fadiga
• depressão 
• problemas de memória
• fraqueza e queda de cabelo
• pele seca
• ganho de peso
• Intolerância ao frio
• Prisão de ventre

Ademais, o bócio grande pode causar dificuldades para engolir ou respirar. Globalmente, a deficiência de iodo é considerada a causa mais evitável de danos ou atraso no desenvolvimento do cérebro.

Benéfico contra a inflamação

Por exemplo, situações metabolicamente estressantes, como um acidente de carro ou infecção bacteriana grave, aumentam as taxas metabólicas das células e aumentam o consumo de oxigênio. 

Isso é acompanhado por inflamação e um aumento nas espécies reativas de oxigênio prejudiciais, como o peróxido de hidrogênio. 

Ou seja, o iodo ajuda em ambas as frentes: diminui o consumo de oxigênio das células e também neutraliza o peróxido de hidrogênio, transformando-o em moléculas inofensivas de oxigênio e água.

Dessa forma, o estudo demonstra que nossos corpos respondem ao estresse metabólico separando átomos de iodo do hormônio tireoidiano, liberando-o para atuar como um escudo contra danos aos tecidos causados ​​por radicais de oxigênio. 

Além disso, um estudo pré-clínico em camundongos mostrou que administrar iodeto antes de restringir o fluxo sanguíneo para um músculo protege contra danos aos tecidos induzidos por inflamação local e sistêmica.

Tais descobertas ainda são bastante recentes, mas espera-se que elas possam algum dia ser aplicadas para melhorar a saúde de pacientes que enfrentam um tsunami de inflamação — incluindo, talvez, pessoas que experimentam uma tempestade de citocinas relacionada ao COVID-19. 

Consumo diário de iodo

A ingestão diária recomendada (IDR) de iodo é 150 mcg por dia para a maioria dos adultos para uma boa nutrição. Mulheres grávidas e lactantes devem consumir 220 e 290 mcg, respectivamente.

Além do sal iodado, o mineral está presente naturalmente em outros alimentos, tais como:

• Algas marinhas
• Leite desnatado
• Iogurte grego
• Ostras
• Ovos
• Fígado

O iodo pode ser encontrado em vários alimentos, mas é mais comum em frutos do mar. Comer uma dieta rica em peixes pode ajudá-lo a obter iodo suficiente para experimentar os benefícios que ele oferece.

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Cuide da sua nutrição

Mas como fica claro, o iodo tem um papel essencial em nosso organismo e pode ser benéfico de várias formas para o fortalecimento do corpo e no combate às inflamações.

Nesse sentido, consumir alimentos que possuem iodo naturalmente pode ser uma excelente forma de dar ao nosso corpo a dose ideal desse mineral.

Portanto, espero que o papel do iodo em nossa nutrição tenha ficado claro e, caso queira saber mais sobre esse tema, confira o vídeo sobre iodo que gravei para meu canal no Youtube. É só dar o play abaixo!